Thermosetting elastomer such as EPDM (Ethylene Propylene Dien Rubber) has been applied to the sponge weatherstrip of a vehicle as a main material. However, the thermosetting elastomers have limited recycling and have brought about the environmental problems. Furthermore, many steps of the manufacturing process such as formulation, mastication and vulcanization make difficult to control uniformity of the end-products. These problems of current EPDM weatherstrip necessitated development of a new recyclable material, Thermoplastic Vulcanizates (TPV). In this study the influence of the water contents, and the processing conditions. On the foam density and structure in water blowing process was carried out. We found that TPV also can be foamed with water, maintaining the uniformity form this study. Therefore, many inevitable problems of EPDM weatherstrip can be solved, and this new technique is expected to take a roll of making a breakthrough in the rubber industry.

에틸렌-프로필렌 디엔 고무 (EPDM)와 같은 열경화성 탄성체는 자동차의 스폰지 웨더스트립 (sponge weatherstrip)에 적용되는 주 재료이다. 그러나 열경화성 탄성체의 특성 때문에 환경적인 문제가 야기된다. 더구나 EPDM 재료의 weatherstrip 제조 시 배합, 가류와 같은 여러 생산 공정을 거쳐야 함으로 생산 단계별 품질산포가 크고 제품의 형상 유지가 어려워 품질의 안정성이 떨어진다. 따라서 재활용과 획기적인 제조기술 그리고 수발포를 할 수 있는 새로운 열가소성 가황체(TPV)재료 개발로 종래의 EPDM 웨드스트립 제조 문제들을 개선이 필요하게 되었다. 본 연구에서는 TPV 수발포 공정에서의 발포체의 밀도와 구조적인 면을 물의 양과 발포 온도 등의 가공 조건들의 영향을 수행하여 TPV가 수발포로서 균일한 발포체를 얻을 수 있다는 것을 알 수 있었다. 연구결과 EPDM 웨더스트립의 많은 재활용이 곤란한 문제점 등을 해결할 수 있고, 이 새로운 발포 기술은 고무산업에 돌파구를 만들어 나갈 것으로 기대된다.

Keywords: TPV; EPDM; water foaming; weatherstrip; extrusion; cell; set